Şimali Çilidə yerləşən Atakama səhrasını, şübhəsiz ki, dünyanın ən quraq yeri adlandırmaq olar, hətta Afrikadakı səhra bu tanrının unutduğu yerdən daha çox rütubət alır. Burada yağışlar olduqca nadirdir, elə ərazilər var ki, on ildə bir dəfə yağıntı düşür və elə yerlər var ki, bəşəriyyətin bütün tarixində bircə dəfə belə yağış qeydə alınmayıb.
Atakama bütün il boyu isti olur, gündüzlər temperatur 36°C-dən aşağı düşmür, gecələr isə 0°C-ə düşə bilir. Rütubət yalnız 0% təşkil edir. Belə görünür ki, belə şəraitdə Atakama səhrası tamamilə cansız olmalıdır, çünki canlılar nəsə yeməlidirlər və hətta bu hissələrdə suyu əldə etmək demək olar ki, mümkün deyil. Ancaq yenə də burada müxtəlif sakinlərin təxminən 200 növü yaşayır və kaktuslar böyüyür (160 növə qədər).
Səhradakı bütün canlılar arasında ən çox həşərat və sürünənlərdir. Bu bədbəxtlər yalnız duman və çox incə su süspansiyonu şəklində suya arxalana bilərlər. Bütün il ərzində Atakamada 0,1 mm-dən çox yağıntı düşmür. Çayın kənarındanAmazoniyanın rütubətli havası bu yerlərə çata bilmir, çünki dağlar müdaxilə edir. Çaylar And dağlarından səhraya enir, lakin hamısı duzlu bataqlıqlarda itib gedir. Yığılan su kiçik duz gölləri əmələ gətirir, yandırıcı günəş onları qurudur və yalnız təsir edici qalınlıqda duz örtüyü qalır.
Uzaqdan baxanda adi bir gölə bənzəyir, amma yaxından yanan günəşdə parlayan duz səthi kimi görünür. Qırılan zaman laqonlar əmələ gələ bilər, burada quşlar və flaminqolar yaşayır.
Şərqdəki Atakama səhrası tədricən Çilinin ən gözəl bölgələrindən biri sayılan Antiplano dağlarına çevrilir. Burada qeyri-müntəzəm olsa da, yanvar və fevral aylarında tropik yağışlar mümkündür. Bu yerlərin faunası və florası səhra ilə müqayisədə çox zəngindir. Yüksək dağlıq ərazilərdə çoxlu sayda qorunan ərazilər və milli parklar var.
Planetin ən heyrətamiz, gözəl, sirli və cazibədar yeri Atakamadır. Səhrada çoxlu sirlər və qeyri-adi görməli yerlər var ki, bunlardan biri də nəhəng əl formasındakı heykəldir. Təxminən 11 metr hündürlüyə çatır. Heykəl insanı insan zəifliyi haqqında düşünməyə vadar edir. Qumlara basdırılmış nəhəng tamamilə köməksiz vəziyyətdədir, sanki kömək istəyir.
Atakama səhrası yerli əhalinin kənd təsərrüfatı ilə məşğul olmasına imkan vermir, ona görə də burada praktiki olaraq inkişaf etdirilmir. Bu bölgədə çoxlu mis yataqları var (hətta mineralların oksidləşməsi səbəbindən süxurlar yaşıl rənglə örtülmüşdür).basqın), buna görə də insanlar mədənçiliklə məşğul olurlar.
Atakama səhrası planetin ən gözəl yerlərindən birini - Ay Vadisini gizlədir. Mənzərə o qədər gözəl və qeyri-adidir ki, birdən çox elmi-fantastik filmin çəkilişləri üçün seçilib. Küləyin və suyun təsiri ilə burada ayın səthini xatırladan qum, duz və daş səthi əmələ gəlib. Vadidə gün batımı xüsusilə gözəldir, zəngin rəng çeşidi ilə zəngindir.
İldə bir dəfə səhra canlanır. Heç kim dəqiq tarixi proqnozlaşdıra bilməz, lakin bu heyrətamiz hadisə həmişə gecə vaxtı, dənizdən həyat verən nəmli bulud gəldiyi zaman baş verir. Yerə düşən kimi dərhal daşların altından parlaq qırmızı çiçəklər görünür. Sübh çağı qönçələr çiçək açır və günortaya qədər onlar yanan günəşin altında tamamilə yanır, ancaq gələn il yenidən görünür.
