Maorilər Yeni Zelandiyanın yerliləri, bu ölkənin torpaqlarına ilk ayaq basan Polineziya xalqlarından olan immiqrantlardır. Adaların məskunlaşma tarixi dəqiq məlum deyil və müxtəlif tarixi mənbələr onun təxminən 8-14-cü əsrlərə aid olduğunu bildirir. Yeni Zelandiyada maorilərin sayı 500 min nəfərdən bir qədər çoxdur. 10 min nəfərdən az olan bu xalqın nümayəndələri Avstraliya, Böyük Britaniya, ABŞ, Kanadada yaşayır.
19-cu əsrdə adalara gələn ingilislərlə çoxsaylı müharibələr, eləcə də ağdərililərdən gələn yeni xəstəliklər nəticəsində Yeni Zelandiyanın yerli sakinləri öz sayını xeyli azaldıblar. Bu gün onlar azlıqdadırlar və ölkənin dörd milyon əhalisinin təxminən 15%-ni təşkil edirlər, lakin onlar öz ana dilində özlərini ifadə etmək imkanlarına malikdirlər. Maori dili İngilis dili ilə birlikdə Yeni Zelandiyanın rəsmi dilidir. Maori dilində ölkənin adı Aoteroa kimi səslənir ("ağ uzunbulud"). Bu adı ona qayıqla sahilə yaxınlaşan ilk polineziyalılar verib. Ada qatı dumanla örtülmüşdü və konfiqurasiyada buluda bənzəyirdi.
Ölkənin ərazisi Şimal və Cənub olmaqla 2 böyük ada və yeddi yüzə yaxın kiçik adaları tutur. Yeni Zelandiyanın coğrafi mövqeyi belədir. Aborigenlər əsasən ölkənin Şimal adasının torpaqlarını tuturlar. Bu, geyzerlərin və çayların ərazisidir. Cape Reinga Şimal adasının şimal-qərbində yerləşir. Bu, Sakit Okean və Tasman dənizinin qovuşduğu yerdir, Maori mifologiyasında və ənənələrində çox vacibdir. Okean və dəniz kişi və qadını simvollaşdırır. Və səkkiz yüz yaşlı bir ağac burnunda bitən və dənizdə kök salmış, əfsanəyə görə, Maori xalqının ölmüş nümayəndələrinin ruhlarını öz mənəvi vətənlərinə aparır.
Yeni Zelandiyanın müasir aborigenləri bu günə qədər öz əcdadlarının ənənələrini qoruyub saxlayırlar. Bu, təkcə rituallarda deyil, həm də gündəlik davranışlarda ifadə olunur. Bu xalqın səmimi və mehriban qarşılanması mərasimi Yeni Zelandiyanın hüdudlarından kənarda da tanınır. Görüşərkən iki nəfər yaxınlaşıb alın və buruna toxunur, gözlərini yumur və bir dəqiqəlik donur. Döyüşən Maori rəqsi “haku” reqbi ilə maraqlanan hər kəs tərəfindən görülüb. Yeni Zelandiya millisi bunu hər oyundan əvvəl həyata keçirir.
Yeni Zelandiyanın yerli sakinləri tərəfindən hələ də qismən etiqad edilən Maori əcdadlarının bütpərəst dini, fiqurları ilə birlikdə ümumi Polineziya panteonunun tanrılarına sitayişə əsaslanır.əcdadların təsvirləri çox vaxt ağacdan oyulmuşdu. Milli sənətkarlıq olan ağac üzərində oymada spiral ornamentlər üstünlük təşkil edir.
Bu gün çox məşhur olan Moko Maori bu xalq üçün xüsusi, müqəddəs məna daşıyır. Ənənəvi olaraq, bir kişinin bütün üzü bir döymə ilə örtülmüşdür, bəzən çiyinlər və kalçalar. Tatuaj yalnız istifadəçinin sosial vəziyyətini və mənşəyini ortaya qoymur, həm də bədəndəki daxili əlaqələri gücləndirmək, lazımi enerjini cəlb etmək və əksinə, lazımsız enerjidən xilas olmaq üçün istifadə olunur. Maori qadınları xarici görünüşcə daha mükəmməl hesab olunurlar, ona görə də qadın bədəni nadir hallarda moko ilə bəzədilmişdir.
